2009. december 28-án Sopronból Szombathelyre tartva a jeges úton megcsúszott autójával, és frontálisan ütközött egy teherautóval Horváth Zoltán, a Falco centere, aki a kórházba szállítás után nem sokkal meghalt. A tragédia nem csak a Falco csapatát és a szombathelyieket, hanem az egész magyar kosárlabda társadalmat megrázta, hiszen a válogatott is elveszítette egyik alapemberét, és egy nagyon jó embert.
Horváth Zoltán harminc évesen halt meg, ereje teljében és értelmetlenül. 1979-ben született, és akkor került Szombathelyre a tragikus évben, amikor karrierje a csúcspontján volt, így pótolhatatlan űrt hagyott a sárga-fekete szurkolókban és a csapatban is. De nem is feledték, és nem feledik azóta sem.
A 2009/10-es szezon minden hátra lévő meccsén – de még a következőben is – a közönség egyöntetűen állt fel a tizennyolcadik percében és tapsolta végig a félidőt, emlékezve a tizennyolcas mezre, amit a csapat azonnal visszavonultatott, mert azt más soha többé föl nem veheti, csak az „égi center”, ami becenévvel halála után illette a lelkes szurkolósereg Cecét, ami életében volt a beceneve.
Horváth Zoltán, "Cece" Sopronban töltötte az ünnepeket, családi körben. Onnan indult vissza Szombathelyre, ahol edzése lett volna. Az egyik szemtanú a nyugat.hu-nak elmondta, csoda, hogy egyáltalán túlélte a balesetet, nem halt meg azonnal. Az autóban a sportfelszerelés mellett karácsonyi ajándékok is szétszóródtak. A magyar válogatottban is játszó kosaras szeptemberben ünnepelte a 30. születésnapját. - írtuk a tragédia napján Közúti balesetben elhunyt Horváth Zoltán, a Falco kosarasa 2009. December 28. 16:53 .
"Óriási veszteség érte a magyar kosárlabdasportot, nagyszerű játékost és kiváló embert ismertem meg Zoliban – reagált a halálhírre Mészáros Lajos, a válogatott szakmai igazgatója. – Viszonylag későn kezdett el kosárlabdázni, miután áttelepült Erdélyből, de második kapitánykodásom alatt stabil válogatott kerettaggá vált az elmúlt években. Egyszerűen nem találok szavakat a döbbenettől." - írta róla ugyanaznap az nso.hu.
Azóta pedig eltelt tizenkét év. A tizenkét év után pedig idén a XII. Horváth Zoltán Emléktornát rendezi a klub, így emlékezve halottjára, és egyben segítve a csapat felkészülését is. A ma esti ünnepélyen a barátokon, szurkolókon, családtagokon, politikusokon kívül részt vett a torna mindhárom külföldi csapata is – a BC GGMT Vienna, a BC Igokea Aleksandrovac és az FMP Beograd –, akiknek a játékosai minden bizonnyal elámultak, milyen hely is ez a Szombathely, ahol egy kosárlabdázóra ennyien és ilyen szeretettel emlékeznek.
Mint ma, amikor az Aréna Savaria aulájában fejet hajtott az "égi center" emléke előtt a város, a csapat és a rajongók, akik akkor szerették és még most is.
Ha nem volt ott, galériánkkal ott lehet, amely a képre kattintással nyílik meg.
Tartsd életben a helyi nyilvánosságot!
A független és szabad újságírás ezután is fontos marad! Sok dolgunk lesz a múlt feltárásával, a mindenkori hatalom ellenőrzésével és azzal, hogy továbbra is egy olyan országért dolgozzunk, ahol valódi jogait vannak és ahol a tetteknek következménye van.
A Nyugat.hu-t többféle módon támogathatod. Tedd meg!
