A lettek elleni vereséget követően eldőlt, hogy az alsóházban, a kiesés elkerüléséért folytatja szereplését Váradi Attila együttese, Oroszországgal, Csehországgal és Németországgal kerültünk egy csoportba. A biztos bennmaradáshoz legalább két ellenfelet meg kell előzni, kezdésként a D-csoportot 2 győzelemmel és 2 vereséggel záró oroszok ellen léptünk pályára.
Bognár duplájával rögtön az elején magunkhoz ragadtuk a kezdeményezést, de eleinte fej-fej mellett haladtak a csapatok. Másfél perccel a vége előtt még csak egy pont volt az előnyünk (16-15), de aztán Váradi duplája, majd Sinkovits triplája azt jelentette, hogy 21-15-re nyertük az első negyedet.
A folytatásban tovább növeltük a különbséget, majd nem sokkal később időt kértek az oroszok, hogy megtörjék a 7-0-s rohamunkat. Úgy tűnt, hiába, a 14. percben Bognár kosara után már 10 volt közte (25-15). Az utolsó három percben kosáreső volt mindkét oldalon, melynek végén Kulagin büntetőivel végül sikerült egálra hoznia a második negyedet ellenfelünknek. 34-28-as eredményt mutatott a tábla a szünetben.
Egy percet kellett várni, mire Molnár büntetőivel ismét a mieink araszoltak előre, majd Perl is megszerezte első kosarát, így ismét tíz pont volt az előnyünk. Aztán vérszemet kaptak Gankevich-ék, a 26. percben időt kért Váradi Attila, mert látótávolságon belül volt az ellenfél (38-35). Kisebb rövidzárlat keletkezett a mieink gépezetében, az utolsó felvonás 42-41-ről indult.
Alig telt el húsz másodperc, és Martynov kosara már azt jelentette, hogy az oroszoknál volt az előny. Váradi csak egy büntetőt dobott be, de Bán duplájával nagy nehezen sikerült visszavennünk az előnyt (45-43). A negyed derekán Martynov szórt triplát, majd Kulagin egy kettest, 45-48-nál időt kért Váradi mester. Hiába hagyta ki Gankevich mindkét büntetőjét, az oroszok leszedték a lepattanót, és Martynov távolról eredményes volt. Perl büntetői után még reménykedtünk, de Kashin is a lehető legrosszabbkor szerezte meg első tripláját. Úgy tűnt, eldőlt. A magyar csapat azonban még ekkor sem adta fel, a remek napot kifogó Sinkovitsot hárompontos dobás közben faultolták, és miután nem remegett meg a keze, 39 másodperccel a vége előtt visszajöttünk két pontra (54-56). Rögtön időt kért az ellenfél. A nagy tét rányomta a bélyegét a végére, mindkét oldalon kritikus pillanatokban hibáztak a játékosok, végül 6 másodperccel a lefújás előtt újabb orosz-időkérés jött. Sinkovits odaütött, Kulagin pedig mindkettőt bedobta, Váradi Attila mindent vagy semmit alapon, még egyszer magához rendelte övéit. Aztán azt, ami ezután következett, sokáig fogják emlegetni Görögországban. Előbb Váradi értékesített két büntetőt, majd Perl triplájával a sírból sikerült visszahozni a meccset, és 59-58-ra nyertünk.
